Радионуклиды – атомы с неустойчивым ядром, во время радиоактивного распада которых происходит выброс альфа, бета и гамма излучений, оказывающих негативное воздействие на организм человека.
Источники попадания радионуклидов в атмосферу
Самым крупным источником радиоактивного загрязнения биосферы нашей планеты является добыча и переработка минерального радиоактивного сырья. Огромное количество радионуклидов в виде жидких и твердых отходов остается от ториевого и уранового производства. Постоянным источников обогащения биосферы радионуклидами являются так называемые хвостохранилища – неотъемлемые части гидрометаллургического производства тория и урана. Предприятия, которые занимаются производством фосфорных удобрений из апатитовой руды и фосфоритов, так же выбрасывают немалое количество радионуклидов.
Следующая отрасль промышленности, которая приводит к загрязнению окружающей среды опасными веществами – угольная промышленность. Во всем угле, только в разной степени концентрации присутствуют актиноурановы, урановые и ториевые ряды. Даже не смотря на то что уголь является продуктом природного происхождения, в котором содержаться природные радионуклиды, он, а точнее продукты его распада оказывают негативное влияние на человека и остальные живые организмы.
Ежегодно огромное количество радионуклидов выбрасывается в окружающую среду ядерными электростанциями, которые перерабатывают за год около 4 тысяч природного урана. Большая часть загрязнения выходит в атмосферу с выбросами газов, но некоторая часть вредных веществ высвобождается с дебалансивоной и технической водой. Во избежание загрязнения окружающей среды на всех станциях создается системы оборотного водоснабжения. Однако часть все же выбрасывается в специальные хранилища, где постепенно концентрация радионуклидов увеличивается и может иногда даже доходить до опасного уровня.
Тепловые электростанции работают от сжигания газа, торфа и угля. В процессе сжигания выделяется радионуклиды семейства тория и урана, и большая часть всех вредных веществ выходит в окружающую среду с дымом и легкой золой. Получается, что тепловые электростанции приводят к большему загрязнению, нежели атомные электростанции.
Радиоактивные отходы. Способы утилизации.
Радионуклиды очень вредны для здоровья человека и для всех живых существ нашей планеты в целом. Большое количество таких веществ вообще может действовать губительно. Именно поэтому сегодня человечество задумалось о правильной утилизации промышленных отходов и в первую очередь к ним относятся отходы атомной промышленности, работающей в мирных целях.
Сбор радиоактивных отходов проводится в специально отведенных для этих местах. Сборники с отходами снабжаются специальными защитными приспособлениями, благодаря которым уровень радиации за пределами сборника соответствует нормам. Хранилища для отходов располагают на глубине более 300 метров под землей. За этими хранилищами ведется постоянно наблюдение. Это необходимо для того, чтобы не произошло никакой катастрофы, которая может возникнуть из-за тепла, выделяемого радионуклидами. Сборники для отходов располагают поодаль от городов и прочих населенных пунктов. Хранилища делают надежными, так как рассчитаны они на тысячи лет (именно столько нужно для распада некоторых радиоактивных веществ). Работами по захоронению радиоактивных веществ занимаются специальные организации, которые при необходимости проводят переработку отходов. Тяжелее всего провести захоронение жидких отходов, для этого необходимо провести их первоначальную переработку – цементирование или остеклование. После такой подготовки отходы помещают в стальные контейнера и только после опускают в подземное спецхранилище.
Почему захоронение проводиться на значительную глубину? Это связано с опасностью возникновения землетрясений. Если провести захоронение на поверхности или на небольшой глубине, землетрясение большой силы, может разрушить опасное хранилище, высвободив огромнейшее количество вредных веществ, которое приведет к загрязнению огромных территорий. Чем глубже будет находиться во время землетрясения радиоактивное хранилища, тем меньшая вероятность его разрушения, так как сейсмическое воздействие с глубиной уменьшается.